目錄

1. 什麼是精油
2. 精油不是油！！為什麼呢？
3. 精油是如何生產出來的？
4. 精油對於植物的功能
5. 精油的使用方式有哪些
6. 精油使用上的重點注意事項
7. 常見問題
8. 延伸閱讀

什麼是精油？

精油，英文ssential oil，較不精確的說法也有可能稱為香精油、植物精華、芳香油、薰香油、精華油、揮發性油。
它是一種稱為植物中所含有芳香物質的特殊化學混合物，存在於植物的各個部位，例如根、莖、樹皮、葉、花和果實。
這些部位中的腺體、導管或細胞液中含有能夠被萃取的脂腺、油囊，通過特定的萃取方式進行萃取後取出油溶性產物後便形成精油。
精油的價格受多種因素影響，包括萃取技術的複雜性、商業需求、療效價值以及植物的取得成本等。即便來自同一植物，因部位不同，所萃取的精油成分可能有所差異，這些差異不僅會影響精油的療效，甚至會決定其潛在的危險性。
 

註：

精油法文 huile essentielle，「huile」意為「油」，「essentielle」意為「精華的、精髓的」

精油希臘文 αιθέριο έλαιο (aithério élaio)，「αιθέριο」意為「精華的、揮發的」，「έλαιο」意為「油」

精油拉丁文：oleum essentiae，「oleum」意為「油」，「essentiae」意為「精華的、精髓的」

精油不是油！！為什麼呢？

而精油雖然名稱中有「油」，但其實並不是我們一般所理解的「油」，因為精油的性質和傳統的油有很大的區別：

精油不含脂肪：傳統的油（如橄欖油、椰子油等）是由脂肪酸組成的，而精油中幾乎不含脂肪酸。因此，它們不像植物油那樣有油膩的質感，也不會留在皮膚表面形成油性膜。

精油揮發性強：精油是揮發性的，會很快蒸發，而一般的植物油則不會。這也是為什麼精油通常在空氣中會迅速消散，而植物油會長時間停留在物體表面。

精油分子結構小：精油的分子比傳統油的分子要小得多，這使得它們能夠迅速被皮膚吸收，並具有穿透性。這與植物油的結構不同，植物油的分子較大，吸收速度較慢。

精油與油脂化學組成不同：精油是由許多揮發性化合物組成的，包括單萜烯、倍半萜烯、醇類、酯類等，這些都是具有特定氣味和療效的活性成分。而植物油主要由脂肪酸和甘油三酯組成，化學組成和作用方式完全不同。

精油成分中這些芳香化合物主要存在於植物的花朵、葉子、果實、種子、樹皮或根部等部位中。
 

精油是如何生產出來的？

萃取精油的方法多種多樣，常見的包括：

蒸餾法：是一種從植物中提取精油的常見且古老的方法，特別適用於提取來自花朵、葉子、樹皮、根部或果皮的精油。該方法主要利用水蒸氣的熱力來釋放植物中的揮發性芳香化合物，並將其轉化為液體精油。蒸餾法的特色為：效率高、安全性、廣泛性適用在多種植物萃取、成本較低。蒸餾法廣泛應用於香薰療法、化妝品、香水、清潔產品等領域。例如薰衣草、玫瑰、迷迭香和薄荷等植物的精油大多數都是通過蒸餾法提取的！

類型分為：

水蒸氣蒸餾：最常見的蒸餾法，利用水蒸氣穿過植物材料，攜帶精油分子。
水蒸餾：植物材料直接與水一起煮沸，蒸發的水蒸氣帶走精油，然後冷凝回液體。
水與蒸氣混合蒸餾：將植物材料部分浸泡在水中，然後同時使用水蒸氣和水來蒸餾，這種方法適合處理非常堅硬的植物材料，如樹脂。

具體過程如下：

1.加熱植物材料：首先，將新鮮或乾燥的植物材料（如花朵、葉子、樹皮等）放入蒸餾設備中。設備的下部會加熱水，產生水蒸氣。
2.水蒸氣穿過植物材料：水蒸氣上升並穿過植物材料。在這個過程中，水蒸氣會攜帶植物中的揮發性芳香化合物（精油）一起上升。
3.冷凝過程：攜帶精油分子的水蒸氣會進入冷凝器，這是一個冷卻管道，通常通過水來冷卻。當蒸氣冷卻後，會凝結成液體。
4.分離精油：冷凝後的液體通常是水和精油的混合物，由於精油和水的密度不同，會自然分層。精油會浮在水面或沉在水底，根據精油的比重不同而定。接著，將精油從水中分離出來。
5.副產品——純露：分離出的水即是精油萃取過程中的副產品，稱為「純露」（也叫花水）。純露中含有少量的精油成分及水溶性植物化合物，因此也具有一定的香氣和療效，常用於化妝品或護膚產品中。

壓榨法：將植物材料（例如果皮）進行擠壓，以提取其中的精油。


溶劑萃取法：使用溶劑來萃取植物中的精油成分，之後去除溶劑，獲得純精油。

脂吸法（Enfleurage）：是一種古老的精油萃取方法，特別適合用於從脆弱且不易用蒸餾法提取精油的花朵中萃取芳香成分。特點是適用於脆弱花朵、費時耗工、產量低、成本高，這種方法利用油脂來吸附花朵中的芳香化合物，是早期香水製作中常用的技術，在現代精油和香水生產中已經被較為高效的蒸餾法或CO2萃取法取代，有些高端香水品牌仍會使用這種技術來製作特殊的香氛產品。具體過程如下：
 

1.準備脂肪基質：通常使用動物油脂（如豬油或牛脂），因為它們具有很強的吸附性，能有效吸收花朵中的芳香成分。這些脂肪基質會被塗在玻璃板或框架上，形成一層薄薄的脂肪層。

2.鋪放花瓣：新鮮的花瓣（如茉莉或玫瑰等芳香植物）會小心地鋪放在脂肪層上。花瓣中的芳香化合物逐漸被脂肪吸收。

3.更換花瓣：隨著時間的推移，花瓣的芳香成分被脂肪吸收後，枯萎的花瓣會被移除並更換成新鮮的花瓣。這個過程可能需要反覆進行數天甚至數周，直到脂肪吸飽足夠的芳香成分。

4.萃取芳香脂肪（Pomade）：吸飽香氣的脂肪稱為「芳香脂肪」（pomade），這種脂肪含有豐富的芳香成分。

5.分離芳香成分：最後，為了從脂肪中提取芳香物質，會將這些芳香脂肪與酒精混合。芳香成分會溶解在酒精中，然後通過濾過脂肪的方式獲得酒精溶液。接著，讓酒精蒸發，留下的就是精油。

CO2萃取法：一種使用二氧化碳作為溶劑來提取植物中的精油和其他活性成分的技術。這種方法被認為是一種相對溫和且高效的萃取方式，萃取出的精油具有更濃郁的香氣、更完整的成分、無溶劑殘留，能夠保留植物中更多的天然香氣和療效成分。具體來說，CO2萃取法的過程如下：
 

1.超臨界狀態：在CO2萃取法中，二氧化碳被加壓至超過其臨界點（約31°C和73個大氣壓），使其進入一種既不是純粹的液體也不是純粹的氣體的「超臨界狀態」。在這種狀態下，二氧化碳具有氣體的滲透性和液體的溶解能力，因此它能夠有效溶解植物中的精油和其他活性成分。

2.萃取過程：在超臨界狀態下，二氧化碳被泵入裝有植物材料的萃取容器中。此時，二氧化碳溶解植物中的精油成分，並將它們帶出容器。

3.壓力釋放：接著，減少壓力使二氧化碳回到氣態，與萃取的精油分離。二氧化碳會完全蒸發，留下純精油或植物提取物，沒有任何殘留溶劑。

這些不同的萃取方式使得精油擁有天然濃縮的香氣，並廣泛應用於芳香療法、按摩、護膚及其他用途。

精油對於植物的功能

精油對於植物來說是不可或缺的，它對於植物本身來說具有多種功能和重要性，這些功能不僅有助於植物的生存與繁衍，還能保護植物免受環境和外界的威脅。以下是精油對植物的幾個重要功能：
 

1. 防禦功能

精油幫助植物抵禦害蟲、動物和真菌的侵害。許多植物會釋放出帶有特定氣味的芳香物質，這些氣味能夠驅趕食草性動物和昆蟲，並抑制真菌的生長，起到自我防禦的作用。

2. 減少水分蒸發

在炎熱乾燥的環境中，精油能夠幫助植物減少水分流失。這些芳香化合物能在植物表面形成保護層，降低水分蒸發的速度，從而幫助植物在缺水的條件下保持水分平衡。

3. 吸引傳粉者

精油的香氣能吸引蜜蜂、蝶類、甲蟲等傳粉者前來，有助於植物的授粉和繁殖。這些氣味往往具有強烈的吸引力，幫助植物繁衍後代。

4. 促進自我修復

當植物受損或受傷時，精油中所含的化學成分可以幫助植物自我修復。它們能夠促進植物組織的癒合，減少進一步的損傷，幫助植物快速恢復健康。

5. 訊息傳遞與溝通

植物之間可以通過釋放精油中的化合物來進行化學訊息的傳遞。當一棵植物受到攻擊時，它會釋放出特定的化合物，提醒附近的植物準備防禦。這樣的訊息傳遞有助於周圍的植物增強防禦機制。

6. 適應環境壓力

精油幫助植物應對環境壓力，例如高溫、乾旱或土壤貧瘠等極端環境條件。植物能夠通過釋放芳香物質來保護自己，使其更適應艱難的生存條件。

7. 維護生存空間

植物會通過釋放特定的芳香物質來標示自己的領域，防止其他植物過度靠近，從而維護其生存空間。在森林中，這種化學信號能有效地避免植物之間的競爭過於激烈。

8. 提供創造性和繁衍能量

精油在植物的生長周期中積累能量，特別是在開花期。這些芳香物質幫助植物完成繁殖，並且釋放出旺盛的生命力，支持其下一代的成長。

精油的使用方式有哪些

精油的使用方式多樣化，從擴香、局部塗抹、蒸汽吸入到沐浴，可根據個人的需求來選擇適合的方式。然而，使用精油時需注意其濃度及正確稀釋方法，避免直接接觸皮膚或過量使用，特別是在內服或使用於嬰幼兒和敏感人群時，要格外謹慎，以下是一些常見的精油使用方法：

1. 擴香使用

精油擴香是一種常見的使用方法，可以用於芳香療法來改善空氣品質、放鬆身心或提升情緒。

擴香器：將幾滴精油加入水中，通過擴香器擴散到空氣中，讓整個空間充滿芳香。
香薰燈：使用蠟燭加熱精油，讓香氣緩慢釋放到空氣中。
棉球、布料或衣物：在棉棉球、布料或衣物上滴幾滴精油，放置在房間內或隨身攜帶。

2. 局部塗抹

精油可以通過與基底油稀釋後直接塗抹於皮膚上，常用於按摩、護膚或局部舒緩。

按摩：精油稀釋於基底油中後，用於全身或局部按摩，幫助放鬆肌肉、促進血液循環或減輕疼痛。
局部塗抹：將稀釋後的精油塗抹於脈搏點、太陽穴、頸部或患處，用於減壓、緩解頭痛或處理皮膚問題。
護膚：精油可以與面霜、乳液混合，使用於日常護膚程序，改善肌膚狀況。

3. 蒸汽吸入

蒸汽吸入法適合用於呼吸道問題，如感冒、鼻塞或咳嗽等。

熱水蒸汽吸入：在一碗熱水中滴入幾滴精油，然後用毛巾覆蓋頭部，深呼吸蒸汽，幫助打開呼吸道，緩解鼻塞和呼吸困難。
蒸氣療法機：使用專用的蒸氣療法機，可以將精油的蒸汽直接吸入鼻腔和肺部。

4. 沐浴

將精油添加到洗澡水中是一種放鬆和治療的方式。

精油泡浴、坐浴：在浴缸的水中滴入幾滴精油，充分攪拌後泡澡，能幫助放鬆身心、舒緩肌肉、促進睡眠。
足浴或手浴：在裝有溫水的盆中加入幾滴精油，用於泡腳或泡手，幫助促進血液循環、緩解疲勞。

5. 芳香療法

芳香療法中，精油可用於提升情緒、減壓或改善身體健康狀況。

嗅聞：直接打開精油瓶進行嗅聞，讓芳香分子進入呼吸道和大腦，達到舒緩或提神的效果。
香氛噴霧：將精油與水混合，裝入噴瓶中，噴灑在室內空間、枕頭或衣物上，能夠改善氣味、驅蚊或促進睡眠。

6. 家居清潔

精油的抗菌、抗病毒和除臭特性使它們成為天然的家居清潔產品。

清潔劑：將茶樹精油、檸檬精油等混合到水或白醋中，作為天然清潔劑，用於廚房、浴室的清潔和消毒。
除臭劑：精油可以用於消除異味，將精油添加到垃圾桶、衣櫃或鞋櫃中，用來除臭和殺菌。

7. 製作護膚品

精油可以用來製作DIY護膚品，如面霜、乳液、唇膏或香水等。這些護膚品不僅自然健康，還具有精油的療效。

8. 內服（謹慎使用）

屬於較為激進及危險的使用方式，某些精油（如檸檬、薄荷等）在經過專業指導下，可能以少量加入食物或飲料中內服，但需極為謹慎，並且必須是經過內服認證的食品級精油。

飲品添加：如將檸檬精油滴入水中，具有清新口氣、促進消化的功效。
烹飪使用：有些精油可以用於烹飪中增添風味，但需在專業指導下進行。
 

精油使用上的重點注意事項

延伸閱讀