克羅埃西亞的克爾克島(Krk)，一座位於亞得里亞海的迷人小島，島上盛產不凋不朽的永久花(Helichrysum italicum, Immortelle)。據說，她濃厚的香氣，可以指引迷航的航海者航向遠方...


克羅埃西亞海地帶氣候乾燥適合永久花栽種。／圖片來源：unsplush

關於永久花的傳說，最早出現在神話故事奧德賽(Odyssey)。
奧德修斯(Odysseus)自特洛伊戰爭返回家鄉途中遭逢船難，被美麗的公主娜茜卡(Nausicaa)救起，公主在他身上塗抹永久花汁液，作為治療創傷的妙藥，救了奧德修斯一命，使永久花的療癒美名自此在西方世界廣為流傳。


克羅埃西亞永久花產地-克爾克島(Krk)／圖片來源：《TWAA台灣芳療協會》

永久花屬於菊科植物，原產於義大利及巴爾幹半島等地中海沿岸，因花朵被採摘後，在乾燥缺乏水份的環境下仍可維持鮮豔的色澤不會凋謝，因此被稱作永久花、不老花，又有蠟菊及咖哩草的別名。


克羅埃西亞的永久花農場與正在進行人工採收的農婦。／圖片來源：the NY times

神話的療癒植物，重要的經濟作物

克羅埃西亞沿海地帶氣候乾燥，砂礫質的土壤貧瘠無法蘊含水份，難以種植一般作物，幾乎成不毛之地。但這種乾燥的砂礫土壤，卻是最適合永久花的生長環境，又以位於亞得里亞海上的克爾克島的永久花最富盛名。

除了野生永久花之外，島上也有不少商業種植的農場，其中Natura農場以有機方式在8萬平方公尺上種植36萬株永久花。永久花主要採收季節為七月及十一月，有別於玫瑰等花朵，永久花要於中午至午後最炎熱的時候採收，因為這個時段花莖及花朵會凝聚高濃度的精油物質，以保護植株本身免於乾燥及高溫的影響，而且採收完成後，必須在24小時內進行蒸餾萃取，一公升的精油約需要600公斤以上的原料，產出不算太大。



永久花的花莖及花朵會在一天之中最炎熱的時候凝聚高濃度的精油，這時候是最佳採收時間。／圖片提供：Natura農場

Natura農場已轉型成觀光農場，開放一般遊客參與採收及萃取工作，除了能體驗到難得的精油製作流程，將親手採摘的永久花送進蒸餾室後，全身沐浴在濃郁的花香中，最後還可帶回一小瓶親自參與的成果，繼續保存在遙遠國度旅遊的幸福感。


永久花採收完成後要在24小時內進行蒸餾萃取，至少要600~700公斤的花朵才能萃取出1公升的精油。／圖片提供：Natura農場

隨著商業貿易活動，永久花的種植也流傳到世界各地，除了克羅埃西亞、法國科西嘉島等著名產地，最具延續性及商業價值外，西班牙、美國及澳洲等地，亦有相當數量的種植。

因土壤及氣候的些微差異，各地出產的永久花香氣、微量物質含量及用途略有不同。

克羅埃西亞的永久花，被認為較適合使用於皮膚，受化妝品及製藥業者親睞；科西嘉產的永久花則有較強烈的香氣，更受香水業者歡迎。據國際芳療師法蘭貢(Pierre Franchamme)研究，克羅埃西亞的永久花含有較多的α-派烯，而科西嘉的則有較多的乙酸橙花酯，因微量物質含量不同，所以主要用途略有差異。


不同花期的義大利永久花。／圖片提供：Natura農場

在價格方面，科西嘉島的永久花，因與知名保養品等國際業者合作，在市場上知名度頗高，價格也水漲船高；而克羅埃西亞位處東歐，生產成本較低，價格較親民，已逐漸引起芳療同好們的關注。
 
當地習慣將永久花當作天然除菌劑、消毒及驅蟲植物，早期在野外採集永久花的農婦，因發現雙手不但沒有因為勞動而粗糙，反而應接觸永久花而變得細緻回春，進而使她們想出將永久花製成保護皮膚的油膏，在氣候乾燥時或從事家務前，塗抹在手上，以達到保護的目的，這種使用習慣仍廣為流傳在當地的農村社會。
近年來，因歐盟國家自由通行等因素，部分來自較貧窮的外地人士前往克國求生，隨意採摘永久花變賣，對當地農民造成困擾。倘遊客前往永久花產地觀光，記得要透過合法管道購買相關商品，以免造成不必要的糾紛喔~

西方文明最前線的堡壘 文化交會的國度

克羅埃西亞與義大利隔海相望，係古羅馬帝國東擴的第一個根據地，在中古世紀土耳其帝國向歐洲進軍時，又成為天主教在巴爾幹半島的前線堡壘，在兩大文明的交流及衝突下，孕育出深厚的文化底蘊。


克羅埃西亞海岸城市壯闊的山海建築景致，獨具興味。／圖片來源：pixabay 

克羅埃西亞氣候溫暖、山海景觀壯闊，擁有10個自然、歷史世界遺產，頗受歐洲觀光客親睞，成為出遊的度假勝地，主要目的地有亞得里亞海沿岸的各城市、十六湖國家公園、杜布羅夫尼克老城、戴克里先宮、普拉競技場等。且當地消費較鄰國更加平易近人，是個低調奢華的地中海秘境。

－十六湖國家公園(Plitvice Lakes National Park)
由百萬年前浮出海面的石灰岩地形組成的山地湖泊、瀑布、溪流群，是景色絕美壯闊的世界遺產。


十六湖國家公園(Plitvice Lakes National Park) 。／圖片來源：unsplush

－普拉競技場(Pula Arena)
古羅馬帝國時期建立的圓形競技場，型制與義大利的羅馬競技場相同，建築雄偉，是少見保存完善的古代競技場。普拉競技場(Pula Arena)，角鬥士滄桑烙印的石壁與屹立不搖的拱柱。


普拉競技場(Pula Arena)。／圖片來源：pixabay

－杜布羅夫尼克老城(Old City of Dubrovnik)
曾是古代商旅駐足的重要港口，在中古世紀逐漸演變為一集商業、軍事、堡壘及庇護所的海岸城市，雕梁畫棟的建築與伸入海中的城牆，呈現萬種風情。


杜布羅夫尼克老城(Old City of Dubrovnik)，融入無垠大海。／圖片來源：pixabay
 


作者　李彥翰(YOYO)
阿曼乳香FB社團顧問，熱衷研究各國芳療文化，歡迎各位同好分享交流~
聯絡email: oppoyoyo@gmail.com
 


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